Az Institut de France az „irodalom, művészetek és tudományok védelmezőjeként” 5 akadémiát és kb. 1000 gyűjteményt, múzeumot, alapítványt és kastélyt működtet és fog össze. A mai intézmény alapítását 1795-re datáljuk, amikor 5 francia akadémia összeolvadásából létrehozták az Institut de France-t. Az épület korábban iskolaként működött, ahol a Franciaországhoz csatolt tartományokból érkező diákok képezhették magukat. Alapítója Mazarin kardinális, XIV. Lajos minisztere volt. Az építész, Louis Levau az épp bővítés alatt álló Louvre palotával szembe, a Szajna túlpartjára tervezte az épületet, hogy a Napkirály csodás kilátásban gyönyörködhessen. A két intézmény közelsége Levau-nak is kapóra jött, hiszen mindkét építkezés munkálatait ő irányította.

A Louvre közelsége a film belevaló tolvajának, Miminek is fontos, ő ugyanis Kleopátra legyezőjével a kezében fut a múzeumtól az Institut de France irányába. A két intézményt a Pont des Arts nevű gyaloghíd köti össze. Mimi és Kowalski némi autós üldözés után keveredik ide a film elején. A nagy múltú Francia Intézetig azonban el sem jutnak: Mimi a híd közepén egy a Szajnán úszó teherhajóra veti magát. Kleopátra legyezőjével a kezében.